Asentamientos humanos y su relación con el relieve terrestre

La influencia del ser humano sobre el relieve terrestre se ha entendido de diversas formas. Una de ellas es la que supone que las personas están determinadas por los factores del medio físico, los cuales tienen una influencia directa en la constitución física y moral del ser humano. Otra forma de entender la relación de los seres humanos y el relieve es creer que la sociedad y el ser humano son agentes activos en el modelado

de la superficie terrestre. Así, los grupos humanos establecidos en un lugar identifian una serie de posibilidades para utilizar el medio y se seleccionan las que sean adecuadas para satisfacer las necesidades

culturales.

Ambas formas de entender esta relación son correctas, por ejemplo: 

la manera de vestir, de alimentarse, de expresarse, entre otras, tienen mucha relación con el entorno natural en donde se habita. De la misma manera, el ser humano, a través de los avances tecnológicos, ha logrado transformar el medio y adecuarlo; por ejemplo, espacios aparentemente inhabitables hoy se encuentran densamente poblados. Se trata entonces de crear un equilibrio entre las acciones que modifican el entorno y la conservación de los mismos. La construcción de una carretera puede ser sumamente beneficiosa para una población pero deberá construirse de tal manera que afecte lo menos posible el espacio natural sobre el que se construirá.